LA SCIENZA DEI MATERIALI

Qual è l'obiettivo della divulgazione scientifica?

Dimostrare che ogni campo della scienza e della ricerca avanzata può essere spiegato a chi ha desiderio di apprendere.

Mi sono sempre chiesto il perché di certi comportamenti della natura. Fa parte, credo, dell'innata curiosità che da sempre contraddistingue l'uomo.

Guardando il mondo spesso non ci poniamo alcuna domanda: tutto è come è, perché così sempre l'abbiamo sempre visto sin dalla nostra nascita. Ma se cominciamo ad osservare le cose da un’altra prospettiva, ecco che sorgono delle domande, insolite e quanto mai interessanti.

Se circoscriviamo il campo al solo "mondo dei materiali", ecco allora alcune domande che ci potremmo porre:

• perché un metallo si comporta in maniera sensibilmente diversa da un vetro?
• perché i metalli conducono e le plastiche no?
• esistono delle differenze sostanziali tra una lastra di vetro ed una di plexiglass? In caso contrario, sono allora equivalenti?
• a cosa devono la loro fortuna i materiali compositi?
• quali strumenti matematici hanno gli ingegneri per descrivere la natura ed il comportamento dei materiali?
• e quelli degli scienziati sono molto dissimili?

Nell'insegnamento delle Scienze nelle scuole superiori, sia che si tratti di un corso di Chimica, Fisica, ma anche di Scienza delle Costruzioni, a me sembra che sia assai lacunoso il fatto che venga dedicato pochissimo spazio alla Scienza dei Materiali. Al massimo si arriva a parlare degli orbitali atomici ibridizzati e a discutere sulla struttura che assumono certe molecole allo stato gassoso, in sostanza solamente ciò che risulta più facilmente descrivibile in termini di formule.